L’heure de la première étape a sonné. Depuis le temps qu’on entend parler de cette fameuse randonnée à la journée soi-disant « la plus incroyable du pays » (hors Great Walks), il nous tarde de nous y aventurer. Bonnet, gants, écharpe, pulls et chaussures de rando aux pieds : en avant pour Gertrude Saddle. On était prévenu d’avance, il y a des ruisseaux à traverser à pied. Mais pas de contre-indications dans les I-sites alors ça devrait le faire. Un lit de galets et 500 mètres plus loin, voilà le premier hic : une grosse mare boueuse. Après quelques essais infructueux, contourner s’avère être impossible. Sacs poubelle autour des chaussures, noués aux genoux, et ça repart… Gros échec dans la manœuvre : un sac déchiré et deux godasses trempés jusqu’à la chaussette. Qu’importe, elles sécheront pendant la marche. Sauf que 100m plus loin, voilà la première rivière, la vraie. Le ponton de bois permettant de la traverser, en tant normal, gît sous 10cm d’eau torrentielle. L’air ambiant doit s’établir autour des 8 degrés l’eau bien en deçà. A par une pneumonie carabinée, Gertrude Saddle ne semble pas vouloir nous réserver grand-chose. Abandon forcé. Retour à la case départ- en plus mouillé- : le van, un café chaud et la carte des randonnées.
